Nach siebzehn Jahren auf See kehrt Gideon Fletcher nach Wallsend zurück, seine Heimat im Nordosten Englands, die von der Schiffbauindustrie lebt und ab den Siebzigern dem Strukturwandel unterworfen ist. Die Newlands Corporation droht mit der Werftschließung. Gideon führt mit dem Gewerkschafter Billy Thompson und dem Vormann Jackie White die Arbeiter:innen an. Gemeinsam bauen sie das letzte Schiff, »Utopia«.