Vaterland spielt mit der furchteinflößenden Fiktion eines im Zweiten Weltkrieg siegreichen NS-Staates, der in den 1960er Jahren den Ton angibt. Ein Berliner Kriminalbeamter stößt während seiner Ermittlungen in einem Mordfall gemeinsam mit einer amerikanischen Journalistin auf ein bislang geheim gehaltenes, kaum vorstellbares Verbrechen: die Wannseekonferenz und ihre schreckliche Folge, den Holocaust. Regisseurin Claudia Bauer widmet sich in ihrer Adaption hochaktuellen Fragen nach der Zwangsläufigkeit geschichtlicher Verläufe und nach der (Un-) Möglichkeit, politische Verbrechen mittels Propaganda zu vertuschen.